85세 만학도 이군자 어르신, 평택시장 표창 수상

국제대학교 사회복지학과 입학 후 이어진 도전, 시민들에게 감동 전해

국제대학교 사회복지학과에 재학 중인 이군자 어르신(85세)이 배움에 대한 뜨거운 열정과 도전정신으로 지역사회에 귀감이 되어 평택시장 표창을 수상했다.

평택시는 지난 5일 평택시청 대외협력실에서 열린 수여식에서 끊임없는 학습과 도전을 통해 시민들에게 감동을 전하고 있는 이군자 어르신에게 시장 표창을 수여했다고 밝혔다.

이군자 어르신은 ‘나이는 숫자에 불과하다’는 말을 몸소 실천해 온 대표적인 만학도다. 2020년 고등학교 졸업학력 검정고시에 합격한 이후, 2022년 국제대학교 사회복지학과에 입학해 배움의 길을 이어가고 있다.

특히 이군자 어르신은 학업에 대한 열정뿐만 아니라 예술 분야에도 도전하며 새로운 삶을 펼치고 있다. 2024년에는 목원대학교 미술디자인대학 미술학부(한국화 전공)에 편입해 예술적 역량을 키우고 있으며, 그의 작품은 평택시청에 전시되기도 했다. 삶의 경험이 담긴 섬세한 작품들은 많은 시민들에게 깊은 울림을 전하고 있다는 평가를 받고 있다.

이군자 어르신은 “늦은 나이에 시작한 공부지만 붓을 잡고 책을 읽는 지금 이 순간이 내 인생에서 가장 젊고 행복한 시간”이라며 “저의 작은 도전이 누군가에게 ‘나도 할 수 있다’는 희망이 되길 바란다”고 소감을 전했다.

이날 수여식에는 정장선 평택시장을 비롯해 국제대학교 총장 등 관계자들이 참석해 이군자 어르신의 도전을 축하하고 격려했다.

정장선 평택시장은 “이군자 어르신의 삶은 평생 배움과 도전의 가치를 보여주는 감동적인 이야기”라며 “그 열정이 많은 시민들에게 용기와 희망을 주고 있다”고 말했다.